Wees radicaal. Een pragmatische handleiding voor radicale realisten.

Dit is de Franse vertaling van Saul Alinsky’s Regels voor radicalen, een boek dat vaak wordt voorgesteld als de klassieker van de sociale animator, oorspronkelijk gepubliceerd in 1971. Alinsky was, in zijn eigen woorden, een ‘organisator’ van gemeenschappen, laten we zeggen: van de eerste orde. De auteur legt uit dat hij dit boek heeft geschreven om jonge mensen sleutels tot inzicht en actie te geven, omdat « er bepaalde regels zijn voor de radicaal die de wereld wil veranderen « . De helling is dus die van de wetenschap van de revolutie, het soort wetenschap dat niet al te best werkte… Het was een andere tijd, en de tijd is voorbijgegaan aan het boek, logisch genoeg, evenals aan een aantal van de regels die tot in de kleinste details zijn uiteengezet door de man die een deel van de actie van B. Obama en H. Clinton heeft geïnspireerd. In 40 jaar is de macht van de gevestigde orde, die in dit boek krachtig aan de kaak wordt gesteld, nog sterker geworden, en veel van de pro-positieve tactieken lijken niet langer uitvoerbaar. Toch is het een leerzame lectuur, niet in het minst omdat Alinsky recht op het doel afgaat en het tegelijkertijd identificeert: « In dit boek zijn wij geïnteresseerd in de vraag hoe massa-organisaties kunnen worden gecreëerd die in staat zijn de macht te grijpen en aan het volk te geven « . En hij dringt aan op de noodzaak van een politieke lezing zonder vooringenomenheid die ons tijdperk zo hard nodig heeft. De wereld beschouwen zoals hij is en niet zoals we zouden willen dat hij is, de juiste — haalbare — doelen nastreven, de tweeledige aard van actie en bedoelingen begrijpen, de krachten die er spelen identificeren, rechtlijnig nadenken over sleuteltermen als macht, eigenbelang, compromis, ego, conflict. Zoveel analyses en overwegingen die van essentieel belang zijn voor hen die willen handelen om hun waarden te verdedigen, waarvan wij hopen dat ze fatsoenlijk zijn. Alinsky’s analyse wordt echter beperkt door het vraagstuk van middelen en doeleinden, dat diepgaand wordt behandeld. Daarin legt de organisator het verschil in visie uit tussen het standpunt « het doel heiligt de middelen », dat wordt gebruikt om de meest verachtelijke gedragingen te rechtvaardigen, en dat van « het doel is in de middelen « , dat hij onderzoekt in het licht van het optreden van Gandhi, een radicaal als er ooit een is geweest. Alinsky formuleert zijn standpunt als: « Heiligt dit doel deze middelen? « , waarbij hij stelt dat ethiek onontbeerlijk is, maar dat het uiteindelijk ondergeschikt is aan eigenbelang en bijzondere situaties. Toch legt Alinsky zijn eigen tegenstrijdigheid bloot door zelf vast te stellen dat wanneer Orwell gaat vechten in de Spaanse oorlog, hij zijn leven op het spel zet en zijn eigenbelang op het tweede plan.  » Het zijn uitzonderingen op de regel, en er zijn er genoeg geweest die hun licht hebben geworpen in het duistere verleden van de geschiedenis om ons te vertellen dat deze epi-sodische transformaties van de menselijke geest meer zijn dan het onzekere schijnsel van vuurvliegjes, » wijst hij erop. In plaats van deze tussenliggende, om niet te zeggen lamme, ethische houding, zullen wij ons dus eerder scharen achter de oproep tot een spirituele revolutie die het slot van de conclusies van het boek bezielt en deze laatste twee zinnen die een synthese vormen:  » Hopelijk zal deze duisternis voorafgaan aan de dageraad van een prachtige nieuwe wereld. We zullen het pas zien als we het geloven « .

JBG

Wees radicaal. Een pragmatisch handboek voor radicale realisten, Saul Alinsky, Editions Aden, Brussel, 2012